Léopold Ier : le début de la Belgique Léopold Ier inaugure le premier chemin de fer du Continent En 1835, notre pays fut le premier du Continent, grâce au ministre liégeois Charles Rogier et avec l’appui de Léopold Ier, à être doté d’une ligne de chemin de fer. Mais l’opposition avait été rude. Voici l’avis, …
Les dernières années de Léopold II Exposition zoologique ! Lors de l’Exposition universelle de Bruxelles en 1897, une des attractions majeures est celle consacrée au Congo, à Tervuren, qui attire plus d’un million de visiteurs. On y trouve, par exemple, de grandes broderies sur panneaux montrant que la civilisation occidentale est supérieure à l’africaine, le …
Le Bruxellois Van Helmont, précurseur de la chimie moderne, de la physiologie et de l’hygiène individuelle, rapporte en 1644 : « Un Bruxellois, ayant perdu le nez dans un combat, se rendit chez un chirurgien de Bologne, nommé Tagliacozzi. Ce dernier eut recours à l’autoplastie et emprunta au bras d’un domestique le lambeau de chair …
Henri Grandjean, oculiste de la cour de France Henri Grandjean, un chirurgien-oculiste liégeois côtoya de très près, avec son frère puîné Guillaume, les rois Louis XV et Louis XVI. Il est aussi l’auteur d’une technique opératoire qui traversa les siècles: l’opération de la cataracte. Né du côté de Saive le 23 décembre 1725, Henri Grandjean …
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Le premier grand magasin est liégeois On a souvent tendance à attribuer la naissance des grands magasins à Paris ou à Londres. Mais trente ans avant la naissance d’Harrods à Londres et cinquante ans avant celle du Bon Marché à Paris, la famille Orban ouvrait, à Liège, le premier magasin multispécialiste où l’on pouvait trouver, …
Parfums de vanille à Liège Au XIXe siècle, la vanille est l’un des produits les plus raffinés et donc les plus recherchés des fins gastronomes. Elle est aussi très rare. Tout simplement parce que, originaire du Mexique, sa pollinisation ne peut se faire qu’avec une petite abeille n’existant que là-bas, la mélipone. Jusqu’à ce qu’un …
L’extraordinaire destin d’Ernest Solvay En découvrant, le 15 avril 1861, un procédé de production de carbonate de soude, Ernest Solvay n’a sans doute jamais imaginé qu’il allait se trouver, quelques années plus tard, à la tête d’un véritable empire industriel. Et encore moins qu’une montagne du continent antarctique porterait son nom. Le destin d’Ernest Solvay …
La Dynamo de Zénobe Gramme S’il est un inventeur belge dont le nom et l’invention ont traversé bien des générations, c’est bien Zénobe Gramme. Pourtant, on ne sait plus très bien expliquer en quoi l’invention de sa dynamo a pu bouleverser l’industrie mondiale, la faisant passer de l’âge de la vapeur à l’âge de l’électricité. …
L’invention dinantaise du saxophone Le saxophone est mis à l’honneur à Dinant. Tout simplement parce que son inventeur y est né. Pourtant, Adolphe Sax n’y vécut pas très longtemps, émigrant à Bruxelles, puis à Paris comme tant de talents belges de l’époque. Antoine-Joseph, dit Adolphe Sax est, en effet, né dans la cité mosane, le …
Joseph Plateau, le grand-père du cinéma Si les Frères Lumière sont considérés comme étant les pères du cinéma, Joseph Plateau en est l’incontestable grand-père. Physicien, il découvrit la synthèse du mouvement et inventa, dès 1832, le phénakistiscope, l’ancêtre du projecteur cinématographique. Le 7e Art ne l’a pas oublié, son nom ayant longtemps été associé à …
LE BOLIDE ÉLECTRIQUE DE CAMILLE JENATZY La voiture électrique est loin d’être une innovation ou une utopie du XXIe siècle. En 1900, sur 4 192 véhicules automobiles fabriqués aux États-Unis, près d’un tiers de ceux-ci circulaient déjà à l’électricité. Et en 1899, sur une route des Yvelines, la barre des 100 km/heure fut franchie pour …
