Santo Tomas, notre première colonie entre mensonge et abandon On pense que les rêves de colonies n’ont été que le fait de Léopold II. On se trompe, car son père, déjà, voulait des possessions ailleurs dans le monde. Il passera toute sa vie en revue toutes les possibilités qui auraient pu satisfaire son désir d’expansion …
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Les superstitions en amour Les croyances autour de ce qu’une jeune fille devait faire pour être aimée et se marier ont eu la vie dure dans nos contrées. En 1920, on pouvait encore lire dans un « Almanach » qu’à Nivelles, une demoiselle « qui réussira à enlever d’une seule pièce la pelure d’une pomme …
Charles-Joseph de Ligne (1735-1814) La famille des seigneurs de Ligne – petit village situé entre Tournai et Ath –, devenus princes en 1602, est l’une des plus anciennes et des plus prestigieuses de Belgique. Au long des siècles, jusqu’à l’époque contemporaine, elle a donné de brillants officiers et de hauts fonctionnaires. Né en 1735 au …
Et ainsi naquit… la Belgique Accueil chaleureux… Voici, selon le témoignage de Pierre Nothomb, comment, le 22 septembre, les hussards hollandais de van Balveren, entrés dans Bruxelles par la porte de Flandre, furent accueillis : « La rue de Flandre, silencieuse, avait digéré les trois escadrons (hollandais) : comme révoltée, elle retentit tout à coup …
Léopold Ier de Saxe Cobourg (1831-1865) Devenu le premier roi du pays après son indépendance, en 1831, à l’âge de 41 ans, il demande l’aide militaire de la France pour débarrasser le pays du joug hollandais. En premières noces, il épouse Charlotte de Hanovre, héritière au trône d’Angleterre, en secondes, Louise-Marie d’Orléans, fille du roi …
Léopold Ier : le début de la Belgique Léopold Ier inaugure le premier chemin de fer du Continent En 1835, notre pays fut le premier du Continent, grâce au ministre liégeois Charles Rogier et avec l’appui de Léopold Ier, à être doté d’une ligne de chemin de fer. Mais l’opposition avait été rude. Voici l’avis, …
Les dernières années de Léopold II Exposition zoologique ! Lors de l’Exposition universelle de Bruxelles en 1897, une des attractions majeures est celle consacrée au Congo, à Tervuren, qui attire plus d’un million de visiteurs. On y trouve, par exemple, de grandes broderies sur panneaux montrant que la civilisation occidentale est supérieure à l’africaine, le …
Napoléon en visite à Waterloo Étreinte d’un cadavre En juin 1787, Danton épousa Antoinette Gabrielle Charpentier, dont il était éperdument amoureux. Le 10 février 1793, alors qu’il se trouvait en Belgique, elle décéda à Paris en mettant au monde son quatrième fils. Fou de douleur de n’avoir pu rentrer à temps, le 17 février, il …
Charlotte de Habsbourg (1840-1927) Charlotte, fille de Léopold Ier, épouse en 1857 l’archiduc Maximilien de Habsbourg d’Autriche (1832-1867), frère de l’empereur François-Joseph Ier. Elle devient impératrice du Mexique quand son mari, avec l’appui de Napoléon III et des conservateurs mexicains, se proclame empereur de cet État, le 10 avril 1864. De nombreux Mexicains et gouvernements …
Eugène Ysaÿe : le cancre devenu virtuose En 1886, nommé professeur au Conservatoire de Bruxelles, Eugène Ysaÿe prenait une sacrée revanche sur son passé. Il jouissait déjà d’une réputation exceptionnelle ayant largement dépassé les frontières de la Belgique. Né à Liège le 16 juillet 1858, Eugène a été élevé par un père, Nicolas, chef d’orchestre …
Le dialogue social se met en place (à coup de fusil) Cela commence en 1867, les prix des denrées alimentaires sont les plus élevés qu’on n’ait jamais connus depuis l’époque napoléonienne. Les ouvriers mineurs de la région de Charleroi, au bord du gouffre, n’ont d’autres moyens que d’arrêter de travailler, de se révolter et de …
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Les histoires futiles de Léopold II Le ridicule ne tue pas Un jour que le roi s’habillait pour assister au dîner de gala donné à l’occasion des noces d’or du Grand-Duc de Bade, il essaya en vain d’enfiler son uniforme du troisième régiment de chasseurs badois, dont il était colonel honoraire. Il ne l’avait plus …
La « loi de malheur » En cette seconde partie de XIXe siècle, la grande majorité des enfants, que ce soit dans les villes ou dans les campagnes, ont très peu l’occasion de se plaindre des devoirs du week-end parce que, hormis ceux qu’en bons chrétiens ils devaient accomplir, des devoirs ils en avaient aussi peu que …
Les débuts de Léopold II Susceptibilité nationaliste Un jour de 1860, l’impératrice Elisabeth d’Autriche – dite « Sissi » –, fait escale à Anvers. La petite-cousine de l’empereur François-Joseph, Marie-Henriette, l’épouse du prince Léopold de Belgique, se devait d’aller lui présenter ses hommages. La princesse et le prince, qui l’accompagne, lui font le baisemain en …
La jeunesse de Léopold II Léopold II, fils aîné de Léopold Ier et de Louise-Marie d’Orléans, a épousé Marie-Henriette de Habsbourg, grande-duchesse d’Autriche et princesse de Hongrie. De ce mariage sont nés trois filles et un garçon : Louise, Stéphanie, Clémentine et Léopold. Farouche partisan de la neutralité armée, il fait de son pays une …
Le renard, l’ennemi de Léopold Ier Lorsqu’il chassait en Ardenne, Léopold Ier avait en ligne de mire un ennemi : le renard. Selon un article paru en 1929 dans l’heb- domadaire “Pourquoi pas ?”, il en extermina lui-même au total deux mille huit cents! Son record en une journée: cinquante et un. Lorsqu’il poursuivait la …
Notre héros d’Algérie et du Mexique pour remettre de l’ordre Ce même soir, le général Alfred van der Smissen arrive à Charleroi. Il est chargé de rétablir rapidement le calme. Fidèle roquet de la famille royale, il a été l’ami de Léopold Ier et est l’ordonnance de notre bon Léopold II. Van der Smissen, psychopathe …
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L’Ommegang, la grande fête folklorique bruxelloise L’Ommegang est la plus prestigieuse fête folklorique bruxelloise, annuelle, et l’une des plus anciennes. Elle consiste en un grand cortège, mi-religieux, mi-laïque, qui commémore, sur la Grand-Place, le transfert dans l’église Notre-Dame du Sablon de la Vierge dite op stoksken, transportée miraculeusement de la cathédrale d’Anvers à Bruxelles par …
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